ภาพพิธีจุดคบเพลิงโอลิมปิก 2020 ณ ยอดเขาโอลิมเปีย กรุงเอเธนส์ ประเทศกรีซ

สำหรับคบเพลิงโอลิมปิกมีจุดเริ่มจากวิหารเทพีเฮรา โดยมีสาวพรหมจรรย์ทั้ง 11 คน ทำหน้าที่จุดคบเพลิงจากดวงอาทิตย์ และส่งต่อไปให้แอนนา โครากากิ นักกีฬายิงปืนชาวกรีซ เจ้าของเหรียญทองในโอลิมปิกปี 2016 เป็นผู้วิ่งถือคบเพลิงและช่อใบมะกอก คนแรก และโครากากิกลายเป็นสุภาพสตรีคนแรกในประวัติศาสตร์ที่เริ่มวิ่งคบเพลิงโอลิมปิกนับตั้งแต่เริ่มจัดวิ่งคบเพลิงตั้งแต่ปี 1936

พิธีนี้ถือเป็นการรำลึกถึงการแข่งขันกีฬาของชาวกรีกโบราณเพื่อบูชาเทพเจ้า และต่อมากลายเป็นแรงบันดาลใจให้กับการแข่งขันกีฬาร่วมกันของชาวโลก ซึ่งคบเพลิงนี้จะเดินทางไปรอบประเทศกรีซ ก่อนที่จะส่งให้กับเจ้าภาพการจัดโอลิมปิกในปีนี้ คือญี่ปุ่น ในวันที่ 19 มีนาคมนี้ และญี่ปุ่นมีกำหนดการจัดการแข่งขันระหว่างวันที่ 24 กรกฎาคม – 9 สิงหาคม 2563

ท่ามกลางกระแสว่าญี่ปุ่นอาจจะต้องเลื่อนการแข่งกันโอลิมปิกในปีนี้ออกไป เนื่องจากการระบาดของไวรัสโควิด-19 ที่ยังคงรุนแรง แม้แต่ระหว่างพิธีจุดคบเพลิงในครั้งนี้ก็ยังห้ามบุคคลทั่วไปเข้ามาชมงานเพื่อป้องกันการระบาด นอกจากนี้ยังลดขนาดการจัดลงให้เล็กที่สุด และไม่ใช้เด็ก ๆ เข้าร่วมพิธีและการแสดง เพื่อลดความเสี่ยงจากการติดเชื้อไวรัสดังกล่าว

ขณะที่ทางผู้จัดยืนยันมาตลอดว่าจะเดินหน้าต่อไป ขณะที่คณะกรรมการโอลิปิกสากล (IOC) ก็ยังไม่ได้หารือกับทางญี่ปุ่นถึงเรื่องการยกเลิกหรือเลื่อนการแข่งขันแต่อย่างใด